Écrire pour guérir : quand la salle d’attente devient un lieu de transformation

Et si quelques minutes d’écriture pouvaient transformer votre rapport à la maladie ? C’est ce qu’a révélé une étude pionnière menée au cœur même d’un service de cancérologie par Nancy P. Morgan et ses collègues. Contrairement aux recherches habituelles en laboratoire, cette étude a été menée dans la réalité concrète d’une salle d’attente médicale.

Les chercheurs du Lombardi Cancer Center de Georgetown ont invité des patients atteints de cancer à écrire pendant vingt minutes en attendant leur consultation. Résultat : près de la moitié des participants ont déclaré que cet acte simple avait changé leur façon de penser la maladie. Et ce n’est pas tout : ceux qui ont ressenti ce changement mental ont montré, trois semaines plus tard, une amélioration de leur qualité de vie physique.

Cette étude confirme que l’écriture expressive — même dans un lieu aussi banal qu’une salle d’attente — peut devenir un puissant levier de clarté, de transformation émotionnelle et, surtout, de mieux-être.

Cette étude de guérison par l’écriture a été mise en œuvre dans une clinique de cancérologie par Nancy P. Morgan et. Al.
(L’Oncologue, Vol. 13, n° 2, 196-204, février 2008)
Autant que je sache, il s’agit de la première étude sur l’écriture et la guérison réalisée au cœur des soins médicaux. C’est une belle étude pratique. Réalisé hors du calme d’un laboratoire.

Des chercheurs du Lombardi Cancer Center de Georgetown ont invité des patients atteints de cancer à faire une brève tâche d’écriture de vingt minutes en attendant leur rendez-vous. Ceux qui ont accepté de participer ont ensuite été randomisés pour répondre à l’une des deux invites d’écriture différentes.

• La première invite d’écriture est celle développée par James Pennebaker :

Le cancer peut toucher tous les aspects de votre vie – problèmes de famille, d’amour, de colère, de carrière, de vie et de mort, et même des problèmes liés à l’enfance et à des expériences spécifiques de la vie. Dans votre écriture, lâchez prise et explorez vos pensées et vos sentiments les plus profonds sur les problèmes qui vous semblent les plus importants en ce moment.

• La deuxième invite d’écriture est unique à cette étude :

Comment le cancer vous a-t-il changé et que pensez-vous de ces changements ?

Les participants ont écrit dans la salle d’attente et, dans certains cas également, de retour dans la salle d’examen, attendant d’être vus.

1. 49 % ont déclaré que l’écriture avait changé leur façon de penser à leur maladie.
2. 35 % ont déclaré que l’écriture avait changé leur perception de leur maladie.

Au suivi de trois semaines, ceux qui ont déclaré avoir changé leur façon de penser à leur maladie ont obtenu de meilleurs scores de qualité de vie physique.

Peut-être que la chose la plus importante à ressortir de l’étude était cette notion de faisabilité – que les gens pouvaient écrire et écrivaient dans la salle d’attente. Ceci dans ce qui ressemble à une salle d’attente très ordinaire – bruyante, animée et pleine d’interruptions. Sur 98 personnes invitées à participer, 71 ont accepté et 63 ont terminé la séance d’écriture de 20 minutes.

J’aime cette idée : écrire dans la salle d’attente. C’est une façon de contourner l’obstacle auquel tant de gens semblent être confrontés lorsqu’il s’agit d’écrire – ne pas vouloir ajouter une tâche de plus à une journée trop chargée. Bien que l’on puisse manquer le dernier magazine People – et bien qu’il y ait certains jours où l’évasion à l’intérieur d’un magazine People puisse offrir son propre type de répit – il y a quelque chose d’attrayant dans cette idée d’utiliser le temps d’attente pour écrire.

Je me demande si cela ne deviendrait pas encore plus possible dans ces salles d’attente qui prêtent attention à un bon design – de bonnes chaises confortables et un bon éclairage, etc. Peut-être une alcôve pour lire et écrire.

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Pour avoir un aperçu de ce qui est possible dans la conception d’une salle d’attente, vous voudrez peut-être jeter un œil à cet article du New York Times sur la salle d’attente du Jay Monahan Center à Manhattan.

Voici une description :

La zone d’attente adjacente, considérablement élargie d’un rectangle étroit à une forme serpentine spacieuse, comprend deux murs de fenêtres. Ses fauteuils club modernes, aux tissus chaleureux et aux couleurs vives et fortes, ne s’imbriquent pas dans le style dépersonnalisant des gares routières. Au lieu de cela, ils sont dispersés dans des groupements conversationnels qui peuvent être facilement réorganisés.

Les sols en bambou procurent une chaleur visuelle et peuvent être nettoyés à l’eau et au savon, de sorte que les nettoyants à odeur antiseptique ne sont plus nécessaires. Il n’y a aucun panneau interdisant de manger, de boire ou de parler sur les téléphones portables – tout est autorisé – et les patients peuvent faire des recherches ou consulter leurs e-mails sur cinq ordinateurs iMac brillants au sommet d’élégants comptoirs en érable et noyer.

💡 Un Message à retenir

Écrire n’est pas seulement thérapeutique : c’est un acte de présence à soi, accessible partout, même entre deux rendez-vous médicaux.