La fonction exécutive est comme un système de contrôle du trafic aérien du cerveau
Vous voulez penser stratégiquement et agir avec sagesse; au lieu de réagir implulsivement à vos perceptions du monde extérieur? Alors vous avez besoin d’apprendre à développer la fonction exécutive de votre cerveau . Les fonctions exécutives et les compétences d’autorégulation sont les processus mentaux qui nous permettent de planifier, de concentrer notre attention, de mémoriser les instructions et de jongler avec plusieurs tâches avec succès. Tout comme un système de contrôle du trafic aérien dans un aéroport très fréquenté gère en toute sécurité les arrivées et les départs de nombreux avions sur plusieurs pistes, le cerveau a besoin de cet ensemble de compétences pour filtrer les distractions, hiérarchiser les tâches, fixer et atteindre des objectifs et contrôler les impulsions.
La fonction exécutive et les capacités d’autorégulation dépendent de trois types de fonctions cérébrales : la mémoire de travail, la flexibilité mentale et la maîtrise de soi. Ces fonctions sont étroitement liées et l’application réussie des compétences des fonctions exécutives nécessite qu’elles fonctionnent en coordination les unes avec les autres.
L’application réussie des compétences des fonctions exécutives nécessite qu’elles opèrent en coordination les unes avec les autres.
Chaque type de compétence exécutive s’appuie sur des éléments des autres.
- La mémoire de travail régit notre capacité à conserver et à manipuler des informations distinctes sur de courtes périodes de temps.
- La flexibilité mentale nous aide à maintenir ou à déplacer notre attention en réponse à différentes demandes ou à appliquer différentes règles dans différents contextes.
- La maîtrise de soi nous permet de fixer des priorités et de résister aux actions ou réponses impulsives
Les enfants ne naissent pas avec ces compétences, ils naissent avec le potentiel de les développer.
Certains enfants peuvent avoir besoin de plus de soutien que d’autres pour développer ces compétences. Dans d’autres situations, si les enfants ne tirent pas ce dont ils ont besoin de leurs relations avec les adultes et des conditions de leur environnement – ou (pire encore) si ces influences sont des sources de stress toxique – leur développement de compétences peut être sérieusement retardé ou altéré. Les environnements défavorables résultant de la négligence, des abus et/ou de la violence peuvent exposer les enfants à un stress toxique, susceptible de perturber l’architecture cérébrale et de nuire au développement des fonctions exécutives.
Les 12 fonctions exécutives du cerveau
J’ai choisi de m’en tenir au modèle proposé par Peg Dawson et Richard Guare. C’est assez simple à comprendre et pourtant suffisamment détaillé pour montrer la complexité du cerveau nécessaire pour faire avancer les choses. Ils décomposent les fonctions exécutives en 12 compétences distinctes: le contrôle émotionnel, la flexibilité, la persévérance, la métacognition, l’organisation, la planification/priorisation, la capacité de réfléchir avant d’agir ou inhibition, la tolérance au stress, l’attention soutenue, le lancement de la tâche, la gestion du temps, et la mémoire de travail. Dans de cet article, nous allons nous plonger plonger dans deux de ces compétences cérébrales: la métacognition, et la persévérance dirigée.
Pleins feux sur la métacognition
La métacognition nous permet d’interrompre nos schémas de pensée afin de changer notre comportement.
La première fonction exécutive que nous abordons dans cet article est un mot encore peu familier à la plupart : la métacognition.
La métacognition est notre clé du succès dans la vie. Cela est généralement décrit comme « penser à penser ». Je modifie un peu cela pour le définir comme « penser à MA pensée ». Il s’agit d’un mot complexe qui englobe notre conscience de POURQUOI nous agissons comme nous le faisons, et il est lié à nos capacités à résoudre des problèmes.
La métacognition est un pilier du fonctionnement exécutif
Nous ne pouvons pas changer notre comportement sans changer notre métacognition – notre façon de penser. Je considère la métacognition comme la conversation que nous avons dans notre esprit chaque fois que nous faisons un choix au cours de la journée.
Par exemple:
- Dois-je me lever du lit maintenant ou me blottir un peu plus longtemps ?
- Dois-je faire ma vaisselle ou la laisser sur le comptoir ou dans l’évier ?
- Dois-je récupérer le salon ou le laisser pour un autre jour ?
- Est-ce que je fais de l’exercice ou je reste sur le canapé ?
- Dois-je travailler sur le projet qui arrive à échéance ou le reporter ?
- Dois-je jouer à un jeu vidéo ou appeler un ami pour organiser une visite ?
- Dois-je préparer mon déjeuner pour le travail ou manger au restaurant ?
- Est-ce que je me couche à l’heure ou est-ce que je continue à regarder Netflix ?
Nous construisons la métacognition lorsque nous sommes capables d’évaluer le résultat de ces choix. Nous pouvons véritablement changer notre comportement en écoutant les conseils de notre sage cortex préfrontal pour choisir l’action qui nous fait avancer vers le sentiment de capacité ou nous pouvons choisir de céder aux désirs ou aux peurs de notre cerveau émotionnel qui perpétuent notre sentiment d’incapacité.
Faire ou ne pas faire ? Faites une pause et réfléchissez à cela. Essayez de prendre conscience des choix que vous faites et observez le résultat. Voulez-vous que votre vie change? Vous pouvez faire un choix différent. C’est très puissant.
Parlons maintenant de la seconde compétence: la persistence dirigée vers un objectif.
La persévérance dirigée vers un objectif
Qu’est ce que la persévérance dirigée vers un objectif? Pour répondre à cette question, il est important de comprendre la persistance dirigée vers un objectif. C’est l’une des compétences du modèle des fonctions exécutives de Dawson et Guare, mais elle est rarement mise en avant. À mon avis, il s’agit d’un atout puissant en matière de fonction exécutive – et d’une compétence à développer si vous ne l’avez pas !
Je définis la persévérance orientée vers un objectif simplement comme la volonté de votre cerveau de terminer ce que vous avez commencé. La capacité d’accomplir des tâches ou des projets est essentielle dans notre vie quotidienne !
Cette compétence peut être forte dans certains domaines et faible dans d’autres. Il peut être facile de terminer des choses que vous aimez faire, mais pas si facile de terminer des choses que vous ne voulez pas faire.
Vous vous demandez comment vous situeriez-vous en termes de persévérance orientée vers un objectif ? Bien que la définition de Dawson et Guare soit assez simple, je souhaite vous donner un contexte personnalisé supplémentaire.
Évaluez vos compétences de persévérance axées sur les objectifs
Faites une pause un instant et réfléchissez aux projets inachevés de votre vie. Besoin de quelques exemples ?
- Plusieurs projets d’artisanat incomplets
- Rénovation/mise à jour incomplète de la maison
- Des plans de jardin jamais réalisés
- Cours en ligne inachevés
- Des cartons de photos à organiser
- Difficultés avec la planification financière
- Un livre que vous avez commencé à écrire
- Des placards ou un garage qui ont désespérément besoin d’être nettoyés
Demandez-vous : que vous apportent ces projets inachevés ?
Les projets inachevés peuvent peser négativement sur votre cerveau. Ils sont un exemple de mauvais fonctionnement exécutif. Vous pouvez ressentir de la culpabilité et de la honte de ne pas avoir terminé ce que vous avez commencé, surtout si vous avez investi de l’argent dans le projet.
Puzzle inachevé
C’est normal de décider qu’un projet n’est plus une priorité et de s’en aller !
Si vous commencez à vous sentir mal rien qu’en lisant ceci, je veux que vous fassiez une pause et recadriez chacun de ces objectifs inachevés.
Vous voulez que votre cerveau se sente bien, pas mal, et la façon d’y parvenir est d’être honnête avec vous-même. Il est normal et naturel de changer d’orientation. Nous vivons une vie dynamique et moderne ! Un projet commencé il y a des mois, voire des années, peut ne plus être pertinent, ou nous apporter de l’enthousiasme ou de la joie.
Alors, chers amis, utilisez la métacognition et prenez la décision : faire ou ne pas faire. Telle est la question.
Même si je me considère comme ayant une forte persévérance axée sur les objectifs, j’ai « laissé tomber » plusieurs fois dans ma vie et ma carrière. J’aime imaginer des projets créatifs qui canalisent mes passions du moment. À certains moments, ils ont nourri mon âme. Mais quand ils ne le font plus, tous ces matériaux du projet doivent être recyclés pour devenir le projet d’autrui.
Lâcher prise sur les choses inachevées crée non seulement de l’espace sur mes étagères, mais également de l’espace dans mon cerveau pour de nouveaux efforts créatifs satisfaisants.
Prochaines étapes
Si la persévérance orientée vers un objectif est un défi pour vous, prenez quelques minutes pour rédiger une liste de ces projets qui vous alourdissent. Ensuite, évaluez chacun pour sa valeur actuelle pour vous. Lâchez ceux qui ne vous servent plus. Décidez : faire ou ne pas faire ?
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Références
Dawson and Guare’s model of executive functions
La transformation des mentalités est ma passion. Je suis Co-fondateur de QE, un projet éducatif transversal en intelligence émotionnelle, pleine conscience, et psychologie sociale. Spécialisés dans les approches brèves et axées sur les solutions, nous intégrons le leadership avec les neurosciences contemporaines, la méditation, et la boîte à outils de l’intelligence émotionnelle, pour aider les gens à créer, courir et s’épanouir avec une vision digne de leur vie. Découvrez notre masterclass unique sur l’auto-discipline.
