Pour savoir comment les entrepreneurs qui réussissent font face à divers obstacles, inspirons-nous des parcours de 7 fondateurs, leurs difficultés initiales, comment ils les ont surmontées et ce qu’ils ont appris en cours de route.

Luke Holden : évoluer avec intégrité

Lorsque vous avez désespérément besoin d’argent, il est facile de prendre des raccourcis, de compromettre vos valeurs et de fournir un produit ou un service de qualité inférieure. Mais les entreprises qui parviennent à surmonter leurs difficultés de croissance et à s’en tenir à leurs armes sont celles qui durent le plus longtemps et brillent le plus.

Luke Holden est le fondateur de Luke’s Lobster, une chaîne de fruits de mer très appréciée. Interrogé sur le maintien de l’intégrité, il a déclaré: « Un engagement à être un entrepreneur est un engagement à changer et à évoluer. Je ne pense pas que vous sachiez jamais vraiment que vous allez dans la bonne direction, mais vous devez également être prêt à trouver, et construire, une nouvelle voie. »

Alors que son entreprise commençait à se développer, il m’a dit : « Nous avons été confrontés au défi de savoir comment évoluer avec intégrité. Lorsque notre fournisseur n’a plus pu répondre à la demande de nos clients, nous sommes restés fidèles à nos armes et à l’engagement que nous avons pris envers notre Nous avons pris nos bénéfices à ce jour et investi dans la construction de notre propre entreprise de fruits de mer pour garantir la transparence.

« Nous avons pris un risque sur nos clients… Cela a porté ses fruits et aujourd’hui, nous nous efforçons de repousser continuellement nos propres limites en établissant de nouvelles relations à la source. »

Ross Sapir : construire une réputation

Certains propriétaires débutent dans des industries populaires, appréciées et admirées. D’autres doivent mettre des bottes en caoutchouc et patauger dans la boue. Ross Sapir, président de Roadway Moving, devait faire exactement cela. Lorsqu’on lui a demandé comment il s’était bâti une réputation immaculée dans une industrie pas si réputée, il m’a dit : « J’ai longtemps travaillé dans l’industrie du déménagement. Mais il y a toujours eu une stigmatisation. Nous devons faire face à la perception du client que nous J’essaie de les arnaquer et nous ne nous soucions pas de leurs trucs. Changer cette perception et construire une réputation positive a été la chose la plus difficile que j’ai eu à faire.

Sapir a déclaré que son objectif était de créer une entreprise « où le jour où les gens ont déménagé était le meilleur de leur vie ». Il a poursuivi: « Pour ce faire, j’ai dû investir davantage dans mes employés et travailler plus dur que quiconque. J’ai dû faire tout mon possible pour que les gens sachent que je me souciais vraiment d’eux. Mais cela a fonctionné. »

Sarah Saltzberg : improviser quand il le faut

Les artistes affamés et les nouveaux propriétaires d’entreprise ont une chose en commun : ils doivent être des maîtres de l’improvisation. La capacité de prendre des décisions audacieuses et décisives avec des informations incomplètes et de pivoter rapidement dans une direction différente si nécessaire est essentielle au succès à un stade précoce. Lorsqu’on lui a demandé à quoi elle attribuait son succès, Sarah Saltzberg, fondatrice de Bohemia Realty Group, m’a répondu : « Créer une société immobilière n’a pas été facile, mais ma formation en théâtre et en improvisation a joué un rôle déterminant dans notre succès.

« Créer quelque chose à partir de rien, c’est ce que font les artistes », a ajouté Saltzberg. « Les outils que j’ai appliqués à mes efforts théâtraux se traduisent facilement en affaires – savoir comment penser et résoudre des problèmes de manière créative ; être persévérant et orienté vers les objectifs ; et [savoir] comment travailler en collaboration continuent d’être les points forts de notre entreprise. »

Artem Mashkov : gérer le stress

Une expérience commune à tous les nouveaux entrepreneurs est le stress chronique. Certaines sont positives et motivantes. Mais trop de stress peut être paralysant. Artem Mashkov est un entrepreneur en série qui a lancé diverses entreprises à New York, dont DevTribe. Et le stress, dit-il, « m’a presque tué. Il y a environ trois ans, j’ai perdu 20 livres à cause du stress. Ce n’était pas parce que les choses n’allaient pas bien. J’étais stressé parce que les choses allaient trop bien, et je ne pouvais pas ‘ t capitaliser sur toutes les opportunités qui s’offrent à moi.

« Mais ensuite je suis passé en mode Zen complet. J’ai commencé à prêter attention à mon bien-être et le stress a disparu. Le stress n’est pas externe. Il est interne. Vous choisissez si vous laissez le stress vous contrôler. Tout dépend de votre point de vue sur la vie . »

Alexander Acker : à la recherche de nouvelles affaires

Chaque propriétaire d’entreprise a une peur primordiale et souvent irrationnelle : que se passe-t-il si tous mes clients disparaissent ? Et si un mois, tous mes revenus disparaissent ? Et si ce n’était même pas ma faute ? Alexander Acker, président de l’agence créative Adventure House, sait que son activité est très saisonnière. Et cela signifie que même des clients satisfaits peuvent disparaître du jour au lendemain en raison de contraintes budgétaires. Acker a donc fait de la recherche de nouvelles affaires une habitude constante.

« Les clients finissent par passer à autre chose ; les choses changent, les économies s’effondrent, donc la route du succès est toujours pavée de nids-de-poule et de gouffres », m’a dit Acker. « Pour vous en sortir, vous devez toujours avoir un canal disponible où vous pouvez vous connecter avec des clients potentiels. Pour réussir, j’assiste régulièrement à des conférences, pour donner à mon entreprise une exposition à de nouvelles opportunités. Cela vous aide à vous armer d’un plan et rêvez grand. »

Jan Roos : énergie durable

Lorsqu’une entreprise est nouvelle, il est facile de se sentir optimiste et enthousiaste, mais une fois que vous y êtes depuis un certain temps, cela peut parfois ressembler à n’importe quel autre travail. Jan Roos, fondateur d’Expert Engines, une entreprise de génération de leads, a raconté comment il a dû s’adapter à un enthousiasme décroissant tout en gardant son niveau d’énergie.

« Lorsque vous démarrez dans une nouvelle entreprise », a déclaré Roos, « vous avez tout l’optimisme quant à la façon dont les choses vont fonctionner. Mais comme j’ai commencé à entendre de plus en plus d’objections, j’ai commencé à perdre ma motivation et à penser que ce que j’étais en train de faire n’était ni unique ni précieux.

« Peu importe l’industrie, vous allez connaître une crise comme celle-ci. Pour vous en sortir, il faut faire ce qu’il faut, jour après jour, sans perdre votre optimisme. C’est une corvée, mais si vous persistez, vous pouvez passer. »

Michael Tesalona : automatiser ce qui fonctionne

Certains entrepreneurs atteignent un point où ils réussissent mieux qu’ils ne l’auraient jamais imaginé, mais ils travaillent 80 heures par semaine. Ce n’est pas amusant. Pour continuer à évoluer tout en travaillant moins, certains entrepreneurs se tournent vers l’automatisation comme solution. Michael Tesalona, fondateur de Bradford & Crabtree, une société de référencement, est l’un d’entre eux.

« J’ai toujours été obsédé par l’objectif de créer un flux constant de nouveaux clients », m’a-t-il dit. « Je voulais une machine que je pouvais allumer et éteindre et savoir avec une relative certitude combien de revenus supplémentaires je pouvais espérer.

« Le processus a pris beaucoup de temps, a nécessité beaucoup de connaissances spécialisées et a coûté cher. Mais cela en valait la peine. C’était une leçon sur l’importance de se positionner sur un marché concurrentiel et sur l’avantage d’avoir un message de vente bien conçu et ciblé. »

L’essentiel à retenir

S’il y a une leçon commune à tirer des diverses expériences de ces propriétaires d’entreprises prospères, c’est qu’il y aura toujours des obstacles à surmonter. Personne ne passe de zéro à héros sans transpirer ou sentir que tout espoir est perdu.

C’est probablement l’une des raisons pour lesquelles la grande majorité des startups échouent. Quelque part en cours de route, ces propriétaires d’entreprise se sont heurtés à un obstacle majeur – manque de budget, clients insatisfaits ou concurrent inattendu – et sont tombés si fort qu’ils n’ont même pas essayé de se relever.

Prochain article: Dites oui au succès avec ces 45 affirmations essentielles de l’entrepreneuriat.