Selon le modèle de Pennebaker, lors des séances d’écriture, il y a une réduction des mots ayant une signification émotionnelle négative et une augmentation de ceux ayant une signification positive.
En 2003, James Pennebaker et R.S. Campbell a publié un article qui portait le titre intrigant, « La vie secrète des pronoms ». Les auteurs ont proposé, sur la base de l’analyse de milliers de textes, que la flexibilité dans l’utilisation des pronoms par une personne lorsqu’elle écrit sur des souvenirs douloureux est associée à une meilleure santé.
Ce n’était pas une découverte prévue. Il est apparu lorsque Pennebaker et ses associés ont persisté à poser la question : pourquoi écrire sur des sujets émotionnels entraîne-t-il une meilleure santé physique ? Que se passe-t-il réellement?
La découverte la plus cohérente avant cette étude de 2003 était que les personnes qui participaient à l’écriture expressive rapportaient que, par la suite, elles pensaient différemment aux expériences après avoir écrit à leur sujet. La question de Pennebaker est alors devenue : « Ce changement de mentalité se reflète-t-il dans la façon dont les gens écrivent ?
En d’autres termes, les gens deviennent-ils en meilleure santé à mesure que leur écriture change d’une manière ou d’une autre ?
Pour tenter de répondre à cette question, Pennebaker a utilisé un programme informatique développé par des chercheurs en intelligence artificielle, un programme qui effectue une analyse linguistique sur des textes écrits. 7501 échantillons d’écriture ont été examinés. Un total de 3 445 940 mots. Une mer virtuelle de mots. Dans cette mer, il a examiné comment l’écriture d’une personne changeait au fil des jours et si ces changements étaient corrélés ou non avec une meilleure santé.
La première chose que Pennebaker a regardée était le contenu. Changer le contenu de ses écrits sur une période de plusieurs jours a-t-il affecté la santé ? Par exemple, la santé des personnes qui écrivaient sur un sujet différent plusieurs jours de suite était-elle meilleure que celle de celles qui écrivaient sur les mêmes sujets ? La réponse? Cela semblait ne faire aucune différence.
Ensuite, Pennebaker s’est penché sur le style d’écriture. Et il a découvert que lorsque les gens changeaient de style d’écriture sur plusieurs jours, ils étaient plus susceptibles de montrer des améliorations en matière de santé. Lorsqu’il a précisé ces changements de style, il a découvert que les participants étaient plus susceptibles de montrer une amélioration de leur santé si, au cours de différents échantillons d’écriture, ils changeaient les pronoms qu’ils utilisaient.
C’est une découverte intrigante. Par exemple, écrire du point de vue du « JE » de temps en temps, puis « VOUS », puis « NOUS », puis « IL » ou « ELLE » ou « ILS » étaient en corrélation avec une meilleure santé. La découverte n’était pas une découverte directionnelle. Il n’était pas préférable, par exemple, de passer de la première personne à la troisième personne, ou vice versa. Ce qui comptait, c’était le simple fait de la variabilité, la flexibilité.
Dans ses remarques sur l’étude, Pennebaker fait ce commentaire : « Le choix des pronoms est basé sur la perspective. » Il admet également que la découverte est énigmatique. Il soulève plus de questions qu’il n’apporte de réponses. Par exemple, la flexibilité des pronoms améliore-t-elle réellement la santé, ou est-ce une caractéristique qui émerge simplement en coïncidence avec une meilleure santé ?
La flexibilité des pronoms est-elle une compétence qui peut être apprise ? Serait-ce comme l’aérobic? La flexibilité augmente avec la pratique ? Ou, pour le dire encore d’une autre manière : y a-t-il un avantage à tirer d’écrire intentionnellement d’un point de vue différent ? Changer de point de vue est-il une habitude potentiellement curative ?
Co-fondateur de QE. Certifiée en intelligence émotionnelle (Université du Michigan). Spécialisée en Réduction du stress basée sur la pleine conscience. Instructeur de méditation de pleine conscience. Grâce à des expériences interactives et immersives, j’intègre les systèmes de pensée, les neurosciences contemporaines et la pleine conscience avec l’intelligence émotionnelle, la compassion et l’authenticité pour aider les gens à s’épanouir de l’intérieur.
