Vous devez trouver ce que vous aimez: le dernier discours de Steve Jobs

Je suis honoré d’être avec vous aujourd’hui à votre entrée dans l’une des meilleures universités du monde. Je n’ai jamais été diplômé de l’université. À vrai dire, c’est le plus proche que j’aie jamais obtenu d’un diplôme universitaire. Aujourd’hui, je veux vous raconter trois histoires de ma vie. C’est ça. Pas grave. Juste trois histoires.

La première histoire consiste à relier les points

J’ai abandonné le Reed College après les 6 premiers mois, mais je suis ensuite resté comme halte-accueil pendant encore 18 mois environ avant d’arrêter vraiment. Alors pourquoi ai-je abandonné ?

Cela a commencé avant ma naissance. Ma mère biologique était une jeune étudiante diplômée célibataire, et elle a décidé de me faire adopter. Elle était convaincue que je devais être adopté par des diplômés universitaires, alors tout était prêt pour que je sois adopté à la naissance par un avocat et sa femme. Sauf que quand je suis sorti, ils ont décidé à la dernière minute qu’ils voulaient vraiment une fille. Alors mes parents, qui étaient sur une liste d’attente, ont reçu un appel au milieu de la nuit demandant : « Nous avons un petit garçon inattendu ; le veux-tu ? Ils ont dit : « Bien sûr. » Ma mère biologique a découvert plus tard que ma mère n’avait jamais obtenu son diplôme universitaire et que mon père n’avait jamais obtenu son diplôme d’études secondaires. Elle a refusé de signer les papiers d’adoption définitifs. Elle n’a cédé que quelques mois plus tard lorsque mes parents ont promis qu’un jour j’irais à l’université.

Et 17 ans plus tard, je suis allé à l’université. Mais j’ai naïvement choisi une université qui était presque aussi chère que Stanford, et toutes les économies de mes parents de la classe ouvrière étaient dépensées pour mes frais de scolarité. Au bout de six mois, je n’en voyais pas la valeur. Je n’avais aucune idée de ce que je voulais faire de ma vie et aucune idée de la façon dont l’université allait m’aider à le comprendre. Et là, je dépensais tout l’argent que mes parents avaient économisé toute leur vie. J’ai donc décidé d’abandonner et de croire que tout irait bien. C’était assez effrayant à l’époque, mais avec le recul, c’était l’une des meilleures décisions que j’ai jamais prises. Dès que j’ai abandonné, j’ai pu arrêter de suivre les cours obligatoires qui ne m’intéressaient pas et commencer à suivre ceux qui semblaient intéressants.

Tout n’était pas romantique. Je n’avais pas de dortoir, alors je dormais par terre dans des chambres d’amis, je rendais des bouteilles de coca pour les dépôts de 5 ¢ pour acheter de la nourriture, et je parcourais les 7 miles à travers la ville tous les dimanches soirs pour en avoir un bon repas par semaine au temple Hare Krishna. Je l’ai aimé. Et une grande partie de ce dans quoi je suis tombé en suivant ma curiosité et mon intuition s’est avérée inestimable plus tard. Laissez-moi vous donner un exemple :

Reed College à cette époque offrait peut-être la meilleure formation en calligraphie du pays. Dans tout le campus, chaque affiche, chaque étiquette sur chaque tiroir, était magnifiquement calligraphiée à la main. Parce que j’avais abandonné et que je n’avais pas à suivre les cours normaux, j’ai décidé de suivre un cours de calligraphie pour apprendre à faire cela. J’ai découvert les polices de caractères avec et sans empattement, la variation de l’espace entre les différentes combinaisons de lettres, ce qui rend une bonne typographie géniale. C’était beau, historique, artistiquement subtil d’une manière que la science ne peut pas capturer, et je l’ai trouvé fascinant.

Rien de tout cela n’avait même un espoir d’application pratique dans ma vie. Mais 10 ans plus tard, alors que nous concevions le premier ordinateur Macintosh, tout m’est revenu. Et nous avons tout conçu dans le Mac. C’était le premier ordinateur avec une belle typographie. Si je n’avais jamais participé à ce seul cours à l’université, le Mac n’aurait jamais eu plusieurs polices de caractères ou des polices espacées proportionnellement. Et puisque Windows vient de copier le Mac, il est probable qu’aucun ordinateur personnel ne les aurait. Si je n’avais jamais abandonné, je n’aurais jamais suivi ce cours de calligraphie, et les ordinateurs personnels n’auraient peut-être pas la merveilleuse typographie qu’ils ont. Bien sûr, il était impossible de faire le lien avec l’avenir quand j’étais à l’université. Mais c’était très, très clair en regardant en arrière 10 ans plus tard.

Encore une fois, vous ne pouvez pas relier les points avec impatience; vous ne pouvez les connecter qu’en regardant vers l’arrière. Vous devez donc avoir confiance que les points se connecteront d’une manière ou d’une autre dans votre avenir. Vous devez faire confiance à quelque chose – votre instinct, votre destin, votre vie, votre karma, peu importe. Cette approche ne m’a jamais laissé tomber et a fait toute la différence dans ma vie.

Ma deuxième histoire parle d’amour et de perte

J’ai eu de la chance – j’ai trouvé ce que j’aimais faire tôt dans la vie. Woz et moi avons lancé Apple dans le garage de mes parents quand j’avais 20 ans. Nous avons travaillé dur et en 10 ans, Apple était passé de nous deux dans un garage à une entreprise de 2 milliards de dollars avec plus de 4 000 employés. Nous venions de sortir notre plus belle création — le Macintosh — un an plus tôt, et je venais d’avoir 30 ans. Et puis j’ai été viré. Comment peut-on se faire virer d’une entreprise que l’on a créée ? Eh bien, au fur et à mesure de la croissance d’Apple, nous avons embauché quelqu’un que je pensais très talentueux pour diriger l’entreprise avec moi, et pendant la première année environ, les choses se sont bien passées. Mais ensuite, nos visions du futur ont commencé à diverger et finalement nous nous sommes disputés. Lorsque nous l’avons fait, notre conseil d’administration s’est rangé du côté de lui. Donc à 30 ans j’étais out. Et très publiquement. Ce qui avait été au centre de toute ma vie d’adulte avait disparu, et c’était dévastateur.

Je ne savais vraiment pas quoi faire pendant quelques mois. Je sentais que j’avais laissé tomber la génération précédente d’entrepreneurs – que j’avais laissé tomber le relais au fur et à mesure qu’il me passait. J’ai rencontré David Packard et Bob Noyce et j’ai essayé de m’excuser d’avoir autant foiré. J’étais un échec très public, et j’ai même pensé à m’enfuir de la vallée. Mais quelque chose a lentement commencé à me venir à l’esprit – j’aimais toujours ce que je faisais. La tournure des événements chez Apple n’avait pas changé cela d’un iota. J’avais été rejeté, mais j’étais toujours amoureux. Et j’ai donc décidé de recommencer.

Je ne l’ai pas vu à l’époque, mais il s’est avéré que me faire virer d’Apple était la meilleure chose qui aurait pu m’arriver. La lourdeur de réussir a été remplacée par la légèreté d’être à nouveau débutant, moins sûr de tout. Cela m’a permis d’entrer dans l’une des périodes les plus créatives de ma vie.

Au cours des cinq années suivantes, j’ai lancé une entreprise nommée NeXT, une autre entreprise nommée Pixar, et je suis tombé amoureux d’une femme incroyable qui allait devenir ma femme. Pixar a ensuite créé le premier long métrage d’animation par ordinateur au monde, Toy Story, et est maintenant le studio d’animation le plus titré au monde. Dans une tournure des événements remarquable, Apple a acheté NeXT, je suis retourné chez Apple, et la technologie que nous avons développée chez NeXT est au cœur de la renaissance actuelle d’Apple. Et Laurene et moi avons une merveilleuse famille ensemble.

Je suis presque sûr que rien de tout cela ne serait arrivé si je n’avais pas été viré d’Apple. C’était un médicament au goût affreux, mais je suppose que le patient en avait besoin. Parfois, la vie vous frappe à la tête avec une brique. Ne perdez pas la foi. Je suis convaincu que la seule chose qui m’a permis de continuer, c’est que j’aimais ce que je faisais. Vous devez trouver ce que vous aimez. Et c’est aussi vrai pour votre travail que pour vos amants. Votre travail va occuper une grande partie de votre vie, et la seule façon d’être vraiment satisfait est de faire ce que vous croyez être un excellent travail. Et la seule façon de faire du bon travail est d’aimer ce que vous faites. Si vous ne l’avez pas encore trouvé, continuez à chercher. Ne vous contentez pas. Comme pour toutes les questions de cœur, vous saurez quand vous le trouverez. Et, comme toute bonne relation, ça va de mieux en mieux au fil des années. Alors continuez à chercher jusqu’à ce que vous le trouviez. Ne vous résignez pas.

Ma troisième histoire concerne la mort

Quand j’avais 17 ans, j’ai lu une citation qui disait quelque chose comme : « Si tu vis chaque jour comme si c’était le dernier, un jour tu auras très certainement raison. » Cela m’a marqué et depuis, depuis 33 ans, je me regarde tous les matins dans le miroir et je me demande : « Si aujourd’hui était le dernier jour de ma vie, est-ce que je voudrais faire ce que je m’apprête à faire ? faire aujourd’hui? » Et chaque fois que la réponse a été « Non » pendant trop de jours d’affilée, je sais que je dois changer quelque chose.

Se souvenir que je serai bientôt mort est l’outil le plus important que j’ai jamais rencontré pour m’aider à faire les grands choix de la vie. Parce que presque tout – toutes les attentes extérieures, toute fierté, toute peur de l’embarras ou de l’échec – ces choses s’effondrent face à la mort, ne laissant que ce qui est vraiment important. Se souvenir que vous allez mourir est le meilleur moyen que je connaisse pour éviter le piège de penser que vous avez quelque chose à perdre. Vous êtes déjà nu. Il n’y a aucune raison de ne pas suivre votre cœur.

Il y a environ un an, on m’a diagnostiqué un cancer. J’ai passé un scanner à 7h30 du matin, et il a clairement montré une tumeur sur mon pancréas. Je ne savais même pas ce qu’était un pancréas. Les médecins m’ont dit qu’il s’agissait presque certainement d’un type de cancer incurable et que je ne devais pas m’attendre à vivre plus de trois à six mois. Mon médecin m’a conseillé de rentrer chez moi et de mettre de l’ordre dans mes affaires, ce qui est le code du médecin pour se préparer à mourir. Cela signifie essayer de dire à vos enfants tout ce que vous pensiez avoir les 10 prochaines années à leur dire en quelques mois seulement. Cela signifie s’assurer que tout est boutonné afin que ce soit aussi facile que possible pour votre famille. ça signifie qu’il faut dire au revoir.

J’ai vécu avec ce diagnostic toute la journée. Plus tard dans la soirée, j’ai subi une biopsie, où ils ont enfoncé un endoscope dans ma gorge, dans mon estomac et dans mes intestins, ont mis une aiguille dans mon pancréas et ont prélevé quelques cellules de la tumeur. J’étais sous sédation, mais ma femme, qui était là, m’a dit que lorsqu’ils ont vu les cellules au microscope, les médecins ont commencé à pleurer parce qu’il s’agissait d’une forme très rare de cancer du pancréas qui peut être guérie par chirurgie. J’ai été opéré et je vais bien maintenant.

C’était le plus proche que j’ai été de faire face à la mort. L’ayant vécue, je peux maintenant vous dire ceci avec un peu plus de certitude que lorsque la mort était un concept utile mais purement intellectuel :

Personne ne veux mourir. Même les gens qui veulent aller au paradis ne veulent pas mourir pour y arriver. Et pourtant, la mort est la destination que nous partageons tous. Personne n’y a jamais échappé. Et c’est comme il se doit, car la mort est très probablement la meilleure invention de la vie. C’est l’agent de changement de la vie. Il efface l’ancien pour faire place au nouveau. En ce moment, le nouveau, c’est vous, mais un jour pas trop long, vous deviendrez progressivement l’ancien et serez éliminé. Désolé d’être aussi dramatique, mais c’est tout à fait vrai.

Votre temps est limité, alors ne le gaspillez pas à vivre la vie de quelqu’un d’autre. Ne vous laissez pas piéger par le dogme – qui consiste à vivre avec les résultats de la pensée des autres. Ne laissez pas le bruit des opinions des autres noyer votre propre voix intérieure. Et surtout, ayez le courage de suivre votre cœur et votre intuition. Ils savent déjà en quelque sorte ce que vous voulez vraiment devenir. Tout le reste est secondaire.

Quand j’étais jeune, il y avait une publication étonnante appelée The Whole Earth Catalog, qui était l’une des bibles de ma génération. Il a été créé par un homme du nom de Stewart Brand non loin d’ici à Menlo Park, et il lui a donné vie avec sa touche poétique. C’était à la fin des années 1960, avant les ordinateurs personnels et la publication assistée par ordinateur, donc tout était fait avec des machines à écrire, des ciseaux et des appareils photo Polaroid. C’était un peu comme Google sous forme de livre de poche, 35 ans avant l’arrivée de Google : c’était idéaliste et débordant d’outils soignés et de grandes notions.

Stewart et son équipe ont publié plusieurs numéros de The Whole Earth Catalog, puis quand il a suivi son cours, ils ont publié un dernier numéro. C’était au milieu des années 70, et j’avais votre âge. Sur la couverture arrière de leur dernier numéro se trouvait une photographie d’une route de campagne tôt le matin, du genre sur laquelle vous pourriez vous retrouver à faire de l’auto-stop si vous étiez si aventureux. En dessous se trouvaient les mots : « Restez affamé. Restez stupide. C’était leur message d’adieu. Restez affamé. Restez stupide. Et je l’ai toujours souhaité pour moi. Et maintenant, alors que vous obtenez votre diplôme pour recommencer, je vous souhaite cela.

Restez affamé. Restez stupide.

Merci beaucoup à tous.

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