Temps requis
Prenez 15 minutes pour suivre les étapes ci-dessous. Essayez de répéter ces étapes avec une autre personne au moins une fois par semaine.
Comment faire
Pensez à une personne dans votre vie qui semble être très différente de vous de toutes les manières que vous pouvez imaginer. Vous pouvez avoir des intérêts différents, des croyances religieuses ou politiques différentes ou des expériences de vie différentes. Il peut même s’agir de quelqu’un avec qui vous avez eu un conflit personnel, ou qui appartient à un groupe qui a été en conflit avec un groupe auquel vous appartenez.
Ensuite, faites une liste de toutes les choses que vous partagez probablement en commun avec cette personne. Peut-être que vous travaillez tous les deux pour la même entreprise ou que vous fréquentez la même école. Peut-être que vous avez tous les deux des enfants, ou un autre significatif. Vous avez probablement tous les deux eu le cœur brisé à un moment ou à un autre, ou avez perdu un être cher. Au niveau le plus large, vous appartenez tous les deux à l’espèce humaine, ce qui signifie que vous partagez 99,9 % de votre ADN.
Passez en revue cette liste de points communs. Comment vous font-ils voir cette personne sous un jour nouveau ? Au lieu de simplement voir cette personne comme quelqu’un qui ne vous est pas familier ou comme un membre d’un groupe externe, essayez maintenant de voir cette personne comme un individu, dont les goûts et les expériences pourraient se chevaucher avec les vôtres à certains égards.
Répétez cet exercice chaque fois que vous rencontrez quelqu’un qui semble initialement différent de vous, avec qui vous avez un conflit ou qui vous met mal à l’aise.
Pourquoi devriez-vous l’essayer
La recherche suggère que les humains ont une propension profondément enracinée à être gentils et généreux, mais certains obstacles peuvent nous empêcher d’agir sur ces impulsions altruistes. L’un des plus grands obstacles à l’altruisme est celui de la différence de groupe : nous nous sentons beaucoup moins motivés pour aider quelqu’un s’il ne semble pas appartenir à notre groupe ou à notre tribu, c’est-à-dire s’il n’est pas membre de notre « in-« . groupe » – et nous pouvons même nous sentir hostiles envers les membres d’un « hors-groupe ».
Mais des études ont constamment montré que ceux que nous voyons comme faisant partie de notre « groupe » peuvent être malléables. C’est pourquoi la clé de la promotion de l’altruisme, qui consiste à agir pour promouvoir le bien-être de quelqu’un d’autre même à un risque ou à un coût pour soi, est de reconnaître les points communs avec quelqu’un d’autre, même si ces similitudes ne sont pas immédiatement apparentes. Cet exercice est conçu pour aider à développer son sentiment d’identité partagée avec les autres.
Pourquoi ça marche
Bien que les gens veuillent et essaient généralement d’être altruistes, ils peuvent également se sentir compétitifs envers les personnes extérieures à leur « groupe », et les limites de leur groupe peuvent se rétrécir lorsque les ressources semblent rares ou qu’ils craignent pour leur sécurité.
Rappeler aux gens de voir l’humanité fondamentale qu’ils partagent avec ceux qui pourraient sembler différents d’eux peut aider à surmonter la peur et la méfiance et promouvoir la coopération. Même de petites similitudes, comme la reconnaissance d’un amour partagé pour le sport, peuvent favoriser un plus grand sentiment de parenté au-delà des frontières du groupe. Il est important de noter que reconnaître les points communs ne signifie pas nier les différences, mais peut en fait aider les gens à valoriser les différences plutôt que de se sentir menacés par elles.
Preuve que ça marche
Levine, M., Prosser, A., Evans, D. et Reicher, S. (2005). Identité et intervention d’urgence : comment l’appartenance à un groupe social et l’inclusivité des frontières du groupe façonnent le comportement d’aide. Bulletin de personnalité et de psychologie sociale, 31(4), 443-453.
Les participants étaient plus susceptibles d’aider un jogger tombé lorsque le jogger était un autre fan de la même équipe de football que lorsque le jogger était un fan d’une équipe rivale (comme l’indique leur maillot). Mais lorsqu’on rappelait aux participants une identité partagée avec le rival déchu (être un fan de football), ils étaient plus susceptibles d’aider qu’ils ne l’étaient d’aider un non-fan.
Leary, M.R., Tipsord, J.M. et Tate, E.B. (2008). Identité allo-inclusive : Incorporer les mondes social et naturel dans son sens de soi. Dans H. A. Wayment & J. J. Bauer (Eds.), Transcending self-interest: Psychological explorations of the quiet ego (pp. 137-147). Washington : APA.
Les participants qui ont déclaré ressentir un plus grand sentiment de connexion avec les autres, indépendamment des distinctions de groupe, et avec le monde naturel dans son ensemble ont également signalé moins d’égocentrisme, plus de préoccupation pour les autres et moins d’intérêt à avoir du pouvoir sur les autres.
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Temps requis
Varie selon vos actes de gentillesse. Cela peut aller de quelques minutes à plusieurs heures.
Comment faire
Un jour de cette semaine, accomplissez cinq actes de gentillesse, tous les cinq en une seule journée. Peu importe si les actes sont grands ou petits, mais c’est plus puissant si vous effectuez une variété d’actes.
Les actes n’ont pas besoin d’être pour la même personne – la personne n’a même pas besoin d’en être consciente. Les exemples incluent alimenter le parcomètre d’un étranger, ramasser des déchets, aider un ami à faire une corvée ou fournir un repas à une personne dans le besoin.
Après chaque acte, notez ce que vous avez fait en au moins une ou deux phrases ; pour plus de bonheur, écrivez également ce que cela vous a fait ressentir.
Pourquoi devriez-vous l’essayer
La recherche suggère que les humains ont une forte propension à la gentillesse et à la générosité, et que la gentillesse améliore la santé et le bonheur de celui qui donne, pas seulement de celui qui reçoit. Mais nous n’agissons pas toujours selon nos instincts altruistes.
Heureusement, des études ont identifié des moyens d’élucider les propensions profondément enracinées des gens à la gentillesse. L’un des plus efficaces est d’évoquer un sentiment de connexion entre les gens. La recherche suggère que même des rappels subtils de connexion, opérant en dessous du niveau conscient, peuvent conduire à des augmentations concrètes et mesurables du comportement altruiste. Cet exercice vous guide tout au long du processus d’examen de la manière dont vous pouvez ajouter des rappels de connexion sociale à votre domicile, votre bureau ou votre salle de classe.
Pourquoi ça marche
Pourquoi devriez-vous l’essayer
Nous accomplissons tous des actes de bonté à un moment ou à un autre. Ces actes peuvent être grands ou petits, et leurs bénéficiaires peuvent même ne pas en être conscients. Pourtant, leurs effets peuvent être profonds, non seulement sur le destinataire, mais aussi sur celui qui donne. Cet exercice vous demande d’accomplir cinq actes de bonté en une journée afin de cultiver des sentiments de bonté et de bonheur en vous-même, et aussi pour étendre la bonté à votre communauté locale et au monde.
Pourquoi ça marche
Les chercheurs croient que cette pratique vous rend plus heureux parce qu’elle vous fait penser plus haut à vous-même et devient plus conscient des interactions sociales positives. Cela peut également augmenter vos attitudes et tendances aimables et serviables envers les autres membres de votre famille ou de votre communauté. Les preuves suggèrent que la variété est la clé : il y a un risque que la gentillesse commence à se sentir routinière, il est donc utile de l’aborder avec un esprit de curiosité, en cherchant toujours de nouvelles façons d’exprimer votre attention et votre gentillesse et en cherchant de nouvelles personnes pour vous aider.
Preuve que ça marche
Lyubomirsky, S., Sheldon, K. et Schkade, D. (2005). Poursuivre le bonheur : l’architecture du changement durable. Revue de psychologie générale, 9(2), 111-131.
Les personnes qui ont accompli cinq actes de gentillesse chaque semaine pendant six semaines ont vu leur bonheur augmenter de manière significative, mais seulement s’ils accomplissaient leurs cinq actes en une seule journée plutôt que de les répartir sur chaque semaine. Cela peut être dû au fait que de nombreux actes de gentillesse sont petits, donc les étaler peut les rendre plus difficiles à retenir et à savourer.
Qui a essayé la pratique ?
Bien qu’il n’y ait aucune information démographique dans l’étude ci-dessus, des études supplémentaires explorent comment cet exercice profite à d’autres groupes et cultures :
Après avoir examiné 10 études testant cet exercice, une revue de 2018 suggère que l’effet global de la gentillesse sur le bien-être n’est pas significativement influencé par le sexe, l’âge ou le type de participant.
Une étude de 2014 a également révélé que les actes de gentillesse aléatoires « fonctionnaient aussi bien quel que soit le sexe, l’âge ou l’éducation des participants ».
Les prisonniers chinois de sexe masculin à qui on a demandé d’accomplir trois actes de gentillesse par jour pendant six semaines ont considérablement amélioré leur bien-être par rapport à ceux qui ne l’ont pas fait.
Des collégiennes de Hong Kong qui ont accompli des actes de gentillesse en ligne ont augmenté leur estime de soi et leur efficacité sociale.
Les Japonais qui ont compté leurs propres actes de gentillesse pendant une semaine sont devenus plus heureux, gentils et reconnaissants.
Les Sud-Coréens et les Américains ont également augmenté leur bien-être lorsqu’ils accomplissaient des actes aimables dans une étude de 2013. Cependant, dans une étude de 2019, alors que les Américains d’origine coréenne qui ont accompli des actes de gentillesse ont augmenté leur bien-être, ce n’est pas le cas des Sud-Coréens.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si, et comment, l’impact de cette pratique s’étend à d’autres groupes et cultures.
Références
Curry, O. S., Rowland, L. A., Van Lissa, C. J., Zlotowitz, S., McAlaney, J., & Whitehouse, H. (2018). Happy to help? A systematic review and meta-analysis of the effects of performing acts of kindness on the well-being of the actor. Journal of Experimental Social Psychology, 76, 320–329.
Datu, J. A. D., Ping Wong, G. S., & Rubie-Davies, C. (2021). Can kindness promote media literacy skills, self-esteem, and social self-efficacy among selected female secondary school students? An intervention study. Computers & Education, 161, 9.
Drozd, F., Mork, L., Nielsen, B., Raeder, S., & Bjørkli, C. A. (2014). Better days—A randomized controlled trial of an internet-based positive psychology intervention. The Journal of Positive Psychology, 9(5), 377–388.
Layous, K., Lee, H., Choi, I., & Lyubomirsky, S. (2013). Culture matters when designing a successful happiness-increasing activity: A comparison of the United States and South Korea. Journal of Cross-Cultural Psychology, 44(8), 1294–1303.
Otake, K., Shimai, S., Tanaka-Matsumi, J., Otsui, K., & Fredrickson, B. L. (2006). Happy people become happier through kindness: A counting kindnesses intervention. Journal of Happiness Studies: An Interdisciplinary Forum on Subjective Well-being, 7(3), 361–375.
Shin, L. J., Layous, K., Choi, I., Na, S., & Lyubomirsky, S. (2019). Good for self or good for others? The well-being benefits of kindness in two cultures depend on how the kindness is framed. The Journal of Positive Psychology, 15(6), 795–805.
Yang, Y., Zhao, H., Aidi, M., & Kou, Y. (2018). Three good deeds and three blessings: The kindness and gratitude interventions with Chinese prisoners. Criminal Behaviour and Mental Health, 28(5), 433–441.
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Une étude récente suggère que nos liens sociaux inspirent l’altruisme.
Nous savons tous qu’il est bon de se sentir connecté aux autres – en effet, la recherche a même lié les liens sociaux au bonheur, à la santé et à une vie plus longue.
Mais une étude récente suggère que nos sentiments de connexion ne nous font pas seulement nous sentir bien ; ils nous font aussi faire le bien.
Dans l’étude, les chercheurs ont essayé différentes façons de faire en sorte que les gens se sentent connectés aux autres, en testant pour voir si de tels sentiments de « lien » motivaient ces personnes à accomplir des actes gentils, utiles ou « pro-sociaux ». Des recherches antérieures ont suggéré que ce sentiment de connexion est l’un des trois ingrédients dont les gens ont besoin pour vraiment s’épanouir dans la vie; les deux autres se sentent capables d’atteindre leurs objectifs (appelé « compétence ») et se sentent maîtres de leurs propres actions et décisions (appelé « autonomie »).
Dans une expérience, les chercheurs ont demandé aux participants de lire des mots associés au lien social (par exemple, communauté, connecté, relation), puis leur ont demandé combien ils avaient l’intention de faire du bénévolat pour un organisme de bienfaisance. Les résultats montrent que les gens étaient plus disposés à faire du bénévolat pour un organisme de bienfaisance après avoir lu ces mots qu’ils ne l’étaient après avoir lu une série d’autres mots neutres (par exemple, livre, lampe, chaussure).
Ils étaient également plus susceptibles de vouloir faire du bénévolat après avoir lu les mots liés au lien social qu’après avoir lu des mots évoquant l’autonomie (par exemple, la liberté, le choix, la préférence) ou la compétence (par exemple, qualifié, expert, compétent).
Une deuxième expérience suggère que ces effets positifs vont bien au-delà du bénévolat. Les chercheurs ont demandé aux participants d’écrire sur un moment où ils ont ressenti un lien étroit avec quelqu’un d’autre, évoquant ce sentiment de connexion. Ensuite, ils ont demandé dans quelle mesure les participants étaient disposés à effectuer cinq actions prosociales au cours des prochaines semaines, notamment donner de l’argent à une association caritative et faire tout leur possible pour aider un étranger dans le besoin.
Le simple fait de penser à leur lien étroit a stimulé les impulsions altruistes des gens : après avoir écrit sur leur relation, ils ont montré un désir plus fort d’aider les autres qu’ils ne l’avaient fait après avoir écrit sur le fait de se sentir compétents, autonomes, ou juste après avoir répondu à des questions banales (par exemple, « Je pense que la couleur bleue convient à la plupart des gens »).
Et il semble que ces sentiments de connexion fassent plus qu’encourager les bonnes intentions ; ils stimulent également des actions positives. Dans une troisième et dernière expérience, les participants lisent soit des mots évoquant un lien social, soit des mots neutres, comme dans la première expérience. Par la suite, ils ont eu la possibilité de faire don anonymement d’une partie de l’argent qu’ils ont gagné pour leur participation à l’étude à la Croix-Rouge britannique, dont on leur a dit qu’elle travaillait avec les chercheurs.
Près de la moitié des participants auxquels on avait rappelé leurs liens sociaux ont fait un don à la Croix-Rouge, alors que moins de 20 % des autres participants l’ont fait.
Bien que des études antérieures aient suggéré un lien entre l’altruisme et les sentiments d’appartenance, cette étude est la première à découvrir que l’induction de ces sentiments peut directement amener les gens à être plus gentils et plus généreux.
Selon les chercheurs, leurs découvertes mettent en évidence le besoin humain fondamental d’appartenance. Dans leur article, publié dans le Personality and Social Psychology Bulletin, ils soulignent d’autres recherches montrant que se sentir socialement connecté réduit l’agressivité, alors que se sentir exclu augmente l’agressivité et réduit les comportements prosociaux.
Pris ensemble, soutiennent-ils, ces résultats suggèrent qu’aider les gens à se connecter avec les autres ne profite pas seulement à leur propre santé et bien-être, mais pourrait profiter à la société dans son ensemble. Ils appellent à davantage de recherches pour explorer précisément comment favoriser les liens sociaux peut stimuler le comportement prosocial.
« Une telle recherche pourrait promouvoir simultanément le bien-être individuel et le bien-être des autres », écrivent-ils, « d’une manière qui remettrait en cause l’hypothèse selon laquelle il existe une sorte de conflit entre les deux ».
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Une chose que vous pouvez faire aujourd’hui pour être plus heureux.
Faites quelque chose de généreux cette semaine et étirez-vous si vous le pouvez. Soyez plus généreux que d’habitude.
La recherche est claire que donner aux autres améliore notre santé et notre bien-être. Lorsque nous sommes généreux, notre vision de la vie change et, ironiquement, nous commençons à « percevoir les autres plus positivement »,
Trouvez quelqu’un ou quelque chose à qui vous pouvez donner généreusement aujourd’hui. Donnez de votre temps, prêtez votre expertise ou apportez une contribution financière à une cause qui a besoin de votre soutien. Vous en serez plus heureux !
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101 idées faciles pour des actes de gentillesse aléatoires: Faites la journée de quelqu’un aujourd’hui ! (suite…)
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Temps requis
Le temps requis pour suivre toutes ces étapes variera selon les circonstances. Cependant, nous vous suggérons d’essayer d’accomplir un acte de bonté, guidé par une ou plusieurs de ces étapes, au moins une fois par semaine.
Comment faire
Bien qu’il existe de nombreux facteurs qui déterminent si ou comment donner favorisera le bonheur, voici trois stratégies qui ont été soutenues par la recherche. Ils ont été distingués par les chercheurs Elizabeth Dunn et Michael Norton dans leur livre, Happy Money : The Science of Smarter Spending.
Comme le rapportent Dunn et Norton, ces stratégies peuvent non seulement stimuler notre propre bonheur, mais aussi nous aider à créer des expériences de don plus positives pour les enfants, les étudiants, les employés, les donateurs et les autres.
- Faites-en un choix. La recherche suggère que lorsque nous nous sentons obligés de donner, comme lorsque nous nous sentons coincés par une demande agressive, nous sommes moins susceptibles de l’apprécier. Lorsque des personnes qui nous sont chères nous demandent de contribuer à une collecte de fonds ou de leur prêter de l’argent, il peut être difficile de dire non. Dans ces situations, il peut être utile de prendre du recul et de se demander : Est-ce que je veux vraiment contribuer ? Rappelez-vous que vous pouvez dire non. Cela peut entraîner une diminution globale des dons, mais dans de nombreux cas, vous pouvez toujours décider que vous voulez vraiment contribuer, et ces cadeaux seront plus gratifiants et sincères. Et si vous sollicitez des dons d’autres personnes, gardez à l’esprit que même des changements subtils à la langue que vous utilisez peut faire une grande différence. La recherche suggère que si vous rappelez explicitement aux gens que c’est leur choix d’aider ou non quelqu’un dans le besoin, ils se sentent plus heureux après avoir aidé, fournissent une assistance de meilleure qualité et ressentent un sentiment plus étroit de connexion avec la personne qu’ils ont aidé.
- Établissez une connexion. Donner à nos proches est souvent ce qu’il y a de mieux, mais nous pouvons également utiliser le don comme une opportunité de nous rapprocher d’eux et de profiter ainsi d’un plus grand bonheur. Par exemple, au lieu d’acheter un chèque-cadeau pour quelqu’un, accompagnez-le au magasin et achetez le cadeau avec lui. Cela vous permettra de passer du temps avec eux et de renforcer votre relation, et vous pourrez voir le sourire sur leur visage pendant qu’ils profitent de leur cadeau. Même si vous donnez à un étranger, il existe souvent des moyens d’augmenter le sentiment de connexion, par exemple en prenant l’initiative d’en savoir plus sur le destinataire. Le site Web de financement de l’éducation DonorsChoose.org a tenté de créer un sentiment de connexion émotionnelle entre les donateurs et les bénéficiaires en aidant les donateurs à en savoir plus sur les enseignants et les étudiants qu’ils aident, au-delà de la transaction financière.
- Faites un impact. Être témoin de l’impact positif d’un cadeau dans la vie des autres est une source majeure de bonheur. Et pourtant, il peut parfois être difficile de voir comment une contribution fait une différence concrète pour les autres. C’est pourquoi il est utile de rechercher des organisations caritatives, telles que DonorsChoose ou Spread the Net, qui tentent de rendre l’impact concret plus visible pour les donateurs. Vous pouvez également prendre l’initiative de rechercher les causes que vous soutenez et de comprendre l’impact spécifique de votre contribution. Regardez cette vidéo d’un donneur de moelle osseuse rencontrant la petite fille dont il a sauvé la vie pour voir à quel point il peut être puissant d’en savoir plus sur l’impact de votre générosité.
Pourquoi devriez-vous l’essayer
L’une des découvertes les plus encourageantes de la science du bonheur est que les gens prennent plaisir à donner aux autres. En fait, plusieurs études ont montré que dépenser de l’argent pour les autres apporte plus de bonheur que de dépenser pour soi-même. Cependant, la recherche suggère que ce n’est pas toujours vrai; certains facteurs doivent être en place afin de maximiser les avantages psychologiques du don.
Cet exercice vous guide à travers trois facteurs clés, soulignant les façons dont les actes de générosité, en vous-même ou chez les autres, peuvent avoir les effets les plus positifs sur le bonheur.
Pourquoi ça marche
Donner est particulièrement agréable lorsque c’est un choix plutôt qu’à une obligation, en partie parce que cela permet aux gens d’exprimer leur générosité ainsi que leur autonomie, et les sentiments d’autonomie sont la clé de la satisfaction générale dans la vie.
Donner est également plus agréable lorsqu’il s’agit de liens interpersonnels, car cela aide à satisfaire ce que les chercheurs considèrent comme un besoin fondamental de lien social, et cela peut également servir à améliorer nos relations de proximité.
Enfin, le fait d’être témoin de l’impact positif du don sur la vie des autres peut susciter des sentiments de joie contagieux et également augmenter son propre sentiment qu’il peut accomplir une tâche ou atteindre un objectif – ce que les chercheurs appellent «l’auto-efficacité», un facteur important de bien-être et de bien-être.
Preuve que ça marche
Weinstein, N., & Ryan, R.M. (2010). Quand aider aide : Motivation autonome pour un comportement prosocial et son influence sur le bien-être de l’aidant et du bénéficiaire. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 98, 222-244.
Quatre études ont révélé que les participants ressentaient un plus grand bien-être après avoir aidé les autres lorsque leur aide était choisie par eux-mêmes plutôt que dictée de l’extérieur. Cela était vrai pour les actes utiles accomplis dans la vie quotidienne des participants ainsi qu’en laboratoire.
Aknin, L.B., Sandstrom, G.M., Dunn, E.W. et Norton, M.I. (2011). Investir dans les autres : Dépenses prosociales pour un changement (pro)social. Dans R. Biswas-Diener (Ed.), La psychologie positive en tant que mécanisme de changement social. Londres : Springer (219-234).
Les participants à qui on a dit d’utiliser une carte-cadeau Starbucks de 10 $ pour emmener une autre personne au café se sont sentis plus heureux que les participants à qui on a dit de donner la carte-cadeau à quelqu’un d’autre, sans accompagner cette personne au Starbucks, ou à qui on a dit d’utiliser la carte-cadeau sur eux-mêmes, mais en présence d’un ami. Ces résultats suggèrent que la combinaison du don et de la connexion a été la plus bénéfique.
Aknin, L.B., Dunn, E.W., Whillans, A., Grant, A.M. et Norton, M.I. (2013). Faire une différence compte : Impact libère les avantages émotionnels des dépenses prosociales. Journal du comportement économique et de l’organisation, 88, 90-95.
Les participants tiraient plus de bonheur de donner de l’argent à un organisme de bienfaisance qui expliquait comment les fonds seraient utilisés pour faire une différence dans la vie d’un bénéficiaire qu’à celui qui n’offrait pas cette explication. Une deuxième étude a montré que la réflexion sur une expérience passée de don conduisait à un plus grand bonheur lorsqu’elle avait un impact positif.
Références:
Dunn, E., & Norton, M. (2013). Happy Money: The Science of Smarter Spending. New York: Simon & Schuster.
Elizabeth Dunn, Ph.D., University of British Columbia
Michael Norton, Ph.D., Harvard Business School
Qui nous sommes: La ressource francophone de référence pour la transformation intérieure par la conscience de soi, la gestion émotionnelle et les neurosciences.
